Опоссум – это маленькое сумчатое млекопитающие: описание, ареал обитания, особенности питания

Узнавать что-то новое об окружающем мире всегда полезно и интересно. Это касается и удивительного мира животных, о котором, казалось бы, написано уже и так достаточно много, но информация всегда может оказаться полезной и даже необходимой. Статья позволяет познакомиться с таким интересным животным, как опоссум. Читатели смогут узнать о среде обитания сумчатого зверька, о различных разновидностях и особенностях питания этих удивительных представителей фауны.

Довольно давно ареал обитания сумчатых животных был распространен по всему миру. На сегодняшний момент большинство представителей данного вида остались только в Австралии, и 70 разновидностей распространены по Центральной и Южной Америке. Интересно, что 90 % всех неавстралийских видов - это опоссумы.

Что собой представляет животное

Опоссумы - это млекопитающие среднего размера, примерно с крупного кота. При просмотре картинок можно увидеть, что у сумчатых окраска меха серо-белая или бело-черная, также присутствуют темные и светлые полоски. Белая шерсть покрывает голову и горло.

кто такой опоссум

Если говорить о других чертах, присущих опоссуму, то они следующие:

  • коротенькие конечности;
  • мордочка вытянутая и заостренная;
  • глазки небольшого размера;
  • хвост длинный;
  • лапы заканчиваются острыми коготками.

Это описание позволяет ответить на вопрос о том, как выглядит опоссум.

Различить самца и самку довольно просто: у последней есть сумка. Животные обладают ярко выраженным половым диморфизмом, для самцов присущи более крупные размеры. У мужских особей половой член раздвоенный, самки с раздвоенным влагалищем.

Разновидности опоссумов

Далеко не всех животных можно опознать по наличию длинных хвостов и коротких лапок. Мышевидный опоссум - это животное, для которого характерны такие черты:

  • большие глаза;
  • округлые ушные раковины;
  • голый хвост с утолщением у основания;
  • короткая шерсть на туловище, имеющая коричневую, серую или бежевую окраску.

В данную группу входит 55 видов. Вот некоторые из них:

  1. Карликовые. Цвет шерстного покрова серо-желтый, светлый. Длина зверька около 31 см.
  2. Лимские. Их открытие приходится на 1920 год. Отвечая на вопрос о том, где живет опоссум, стоит упомянуть, что ареал лимской разновидности расположен на севере Бразилии. Относится данный вид к редким.
  3. Блазе. Также населяет Бразилию, вид открыли в 1936 году. Для этой разновидности характерно наличие узкой и заостренной мордочки.
  4. Бархатистые. Местом обитания является Аргентина и Боливия. Животные обладают красноватым шерстным покровом бархатистым на ощупь. Именно это и дало название виду.
  5. Грациозные. Юг Бразилии и Аргентины - среда обитания данного сумчатого. Стройное телосложение и грация движений позволили животным получить свое название.
  6. Рыжие. Их ареал распространения приходится на Гайану, Бразилию, Перу, Колумбию, Суринаму. Рыжий сумчатый опоссум обладает жировым наплывом в основании хвоста. По длине зверек достигает всего лишь 25 см, учитывая хвост.

Какой образ жизни у опоссума

Наиболее часто встретиться с данным животным можно в южных регионах, более северные места пагубно влияют на здоровье сумчатого. При низких температурах зверьки нередко обмораживают себе хвосты и ушные раковины.

Чтобы более подробно разобраться в том, кто такой опоссум, стоит сказать, что некоторые особи обладают хвостами, покрытыми шерстью. Сюда относится толстохвостый представитель. Место жительства данного животного - Северная Америка.

как выглядит опоссум

Если говорить об особенностях образа жизни зверька, то они следующие:

  • существуют поодиночке;
  • заселять предпочитают полустепи, леса и степи;
  • чаще всего ведут древесный образ жизни;
  • некоторые разновидности являются наземными, и только один полуводным;
  • активное поведение приходится на сумерки и ночные часы;
  • в северном климате впадает в зимнюю спячку, но при этом в солнечные дни просыпается и бодрствует.

Обыкновенные опоссумы не отличаются хорошими умственными способностями. В этом плане их опережают кошки, собаки и даже обычные крысы. В зоопарках люди наблюдают за зверьками с большим интересом особенно за их игривым поведением.

Водная разновидность

Выше уже говорилось, где предпочитают проживать сумчатые, а потому стоит обратить внимание на обитателей Южной и Центральной Америки. Водяных животных по-другому называют япоками.

Если говорить о том, как выглядит опоссум, то следует отметить, что у данной разновидности хвост длиною в 40 см, а туловище – 30 см. Шерсть на мордочке – белоснежная, а тело покрывает черно-мраморная шерсть.

Основу питания составляют:

  • лягушки;
  • креветки;
  • рыбы;
  • раки;
  • водная растительность и фрукты.

Япоки относятся к одиночкам, а семейные группы есть только у самок с потомством. Активное поведение в ночное время. Практически вся жизнь животного происходит под землей в норе, расположенной рядом с водоемом. В каждой норе есть гнездовая камера, для утепления которой используется трава и листья.

Что входит в меню опоссума

Сумчатые относятся ко всеядным животным. И опоссум - не исключение. Многие задаются вопросом о том, чем питаются опоссумы. Ответить на него довольно легко, зверьки отдают предпочтение:

  • насекомым;
  • разным корешкам;
  • ягодам и плодам.

Некоторые крупные виды – настоящие охотники, и могут поедать:

  • ящериц;
  • мышей и крыс;
  • кроликов.

Непосредственно меню опоссума будет зависеть от принадлежности животного к определенному виду и месту обитания. Водные жители предпочитают рыбу, лягушек и т. п. Если пропитания не хватает, то среди сумчатых возникают случаи каннибализма. Звери могут похвастаться хорошим аппетитом, но это не следствие обжорства. Такая предусмотрительность позволяет создать жировые запасы на случай нехватки кормов.

обыкновенные опоссумы

Некоторые содержат опоссумов как домашних животных. Здесь в рацион питания зверька входят:

  • овощи;
  • фрукты;
  • куриное мясо;
  • яичная продукция.

Ввиду очень большого исключения можно предложить сумчатому корма для кошек, но важно помнить, что злоупотребление такой пищей не приводит ни к чему хорошему.

Чем интересен серый четырехглазый опоссум

Продолжая отвечать на вопрос, кто такой опоссум, хочется упомянуть и четырехглазых представителей вида. Свое название зверьки получили за наличие над глазами светлой шерсти, которая имеет вид округлых пятен.

Местом жительства животного является как Центральная Америка, так и Южная. Обитать опоссум предпочитает во влажной местности, потому селится рядом с болотами и лесными ручьями. Зверек умеет хорошо плавать и лазать по деревьям.

четырехглазый опоссум

Для долгосрочного отдыха четырехглазый строит гнезда в виде шара, располагая их между ветвями, в кустарнике или на земле под валежником. В качестве пищи предпочитает разнообразных беспозвоночных и мелких позвоночных.

Несколько слов о самозащите

Если опоссума преследует хищное животное, то защищаться зверек от него не будет, а всего лишь применит любимую тактику «притворись мертвым». Этот способ нередко спасает жизни сумчатых.

При виде угрозы опоссум падает на землю, у него начинают стекленеть глаза, а из приоткрывшейся пасти идет пена. Финальным штрихом данного действия является наличие неприятного запаха, который выпускают анальные железы.

опоссум размеры

Хищников подобная «мертвечина» привлекает редко, чаще всего они описывают несколько кругов рядом с опоссумом, а потом уходят. Как только недоброжелатель скроется, зверек встает и отправляется дальше по своим делам.

Еще одна разновидность - виргинский опоссум

Виргинский опоссум — это зверек, населяющий Северную Америку, а также Южную Канаду и Мексику. Животные чередуют кочевой образ жизни с оседлым. Подобно остальным собратьям, виргинские сумчатые являются одиночками.

Взрослые особи не могут похвастаться дружелюбием. При встрече они начинают скалиться друг на друга, шипеть и кричать. Если два самца окажутся на закрытой территории, то выяснение отношений нередко заканчивается смертью более слабого животного.

сумчатый опоссум

Теперь пришло время поговорить о габаритах сумчатого. Виргинский опоссум по размеру не превышает обычную кошку. Взрослый самец превосходит самку и нередко набирает массу от 800 грамм до 6,4 кг. Самочки более миниатюрные, их масса от 300 грамм до 3,7 кг. Окраска шерсти зависит от места проживания. Чаще всего особи могут похвастаться буро-серой мастью, но есть и животные с иной окраской.

Особенности размножения

Размножение начинается с окончанием зимнего периода. В зависимости от климатических условий у одной самки может быть до трех пометов, в каждом из них до 13 детенышей. Длительность беременности 11-14 суток. После рождения малыши должны перебраться в сумку матери для продолжения созревания. Этот этап длится 2,5 месяца. Половой зрелости опоссумы достигают в годовалом возрасте.

Опоссум — это животное, которому не грозит исчезновение. Несмотря на вырубку леса и исчезновение привычной местности обитания, повстречать сумчатых можно в городской и пригородной черте.

чем питаются опоссумы

С данным представителем фауны давно познакомились жители США, особенно южане, имеющие большое количество фольклорных преданий, и даже кулинарных рецептов, включающих в себя мясную продукцию, получаемую от опоссумов.

Доминиканцы и тринидадцы разрешают охоту на сумчатого в определенный временной период. Мясо используется в жарке или тушении. Оно имеет светлую окраску и мелкозернистую консистенцию. В блюдо его кладут взамен цыплят или кроликов.