Лемминг - это что за зверек? Фото и описание, среда обитания и образ жизни животного
Люди, которые впервые видят леммингов, с легкостью могут спутать их с полевыми мышами. Однако, эти маленькие и невероятно милые зверьки относятся к семейству хомяков. Взрослые особи вырастают в длину до 15 сантиметров, а масса тела редко превышает 70 грамм. Животные обитают преимущественно в дикой природе, но некоторые любители экзотики занимаются их разведением в домашних условиях. Давайте разберемся, где живут лемминги (фото будут представлены далее в этой статье), что они собой представляют, а также какой образ жизни ведут.
Общая информация
Лемминг — это млекопитающее, которое является дальним родственником хомяков. По своим внешним признакам они имеют много общего со своими сородичами, хотя и есть некоторые различия. Вообще под этим названием зоологи объединяют сразу несколько разновидностей животных, обладающих общими характерными чертами. Все они относятся к одному семейству и принадлежат к классу грызунов.
Шерсть зверьков очень густая и имеет среднюю длину. Оттенок может быть как однотонным, так и разноцветным. Несмотря на небольшие размеры зверьки выглядят весьма плотными и упитанными. Ушки маленькие и практически полностью закрываются мехом. Лапы короткие, а хвост, как правило, не вырастает более двух сантиметров. Очертания мордочки тупые, а на ней виднеются крохотные глазки, которые можно заметить не сразу.
Места наибольшего сосредоточения
Многие люди интересуются, в какой природной зоне обитает лемминг. Как утверждают зоологи, популяция животных наблюдается во многих регионах мира, но наибольшее их сосредоточение находится в тундре, лесотундре и арктических островах. Зверьков также можно встретить и в уголках Евразии и Северной Америки с суровым климатом. Встречаются родственники хомяков и на территории нашей страны.
Где живут лемминги в России? Встретить их можно на Кольском полуострове, Чукотке и дальневосточных регионах. Зверьки предпочитают селиться в местах с большим изобилием мха, выступающего для них основной пищей. Однако, они отличаются хорошей выживаемостью, поэтому способны приспосабливаться практически при любых климатических условиях независимо от особенностей конкретной местности.
Характер и образ жизни
Давайте на этом остановимся более подробно. Среди всех представителей фауны, лемминги можно считать одними из наиболее удивительных созданий. Несмотря на свой милый и привлекательный внешний вид, а также большое сходство с хомяками, они от природы одиночки, обладающие довольно склочным характером. Назвать их дружелюбными очень сложно. Зверьки не уживаются на одной территории даже с собственными сородичами, а о сосуществовании с другими видами и вовсе речи быть не может. Они постоянно дерутся и выясняют, кто сильнейший. Агрессия проявляется даже по отношению к крупным хищникам и человеку. При встрече потенциального врага лемминги угрожающе встают на задние лапы, принимая атакующую позу, начинают свистеть, после чего идут в атаку. Если попытаться взять зверька в руки, то меньшее, чем получиться отделаться, — это укус. Если потенциальная битва заведомо проиграна, млекопитающие предпочитают отступить и скрыться в своей норке.
Практически всю жизнь лемминги (где обитают и в какой природной зоне предпочитают селиться было рассказано ранее) проводят в гордом одиночестве. Но вот родительские инстинкты развиты весьма неплохо. Самцы, сразу же после оплодотворения самок, отправляются на поиски пропитания.
Разновидности
Давайте на этом аспекте остановимся более детально. Лемминги — это большая подгруппа животных, включающая в себя множество видов. Для упрощения классификации ученые разделили их на пять групп:
- Сибирский. Являются чистокровными представителями своего вида. По сравнению с собратьями имеют самый большой размер. Длина взрослых самцов может достигать 18 сантиметров при весе в 120-150 грамм. Расцветка бывает различной, но чаще всего встречаются животные с желто-рыжей шерстью. Отличительная черта — это черная полоска, проходящая вдоль всей длины спины от головы и до самого хвоста.
- Амурский. Имеют некоторые сходные черты с описанным выше видом за исключением длины, которая редко превышает 12 сантиметров. Где живет лемминг? Материки их основное место сосредоточения. Селятся преимущественно в таежных лесах, в которых они могут без проблем раздобыть себе пропитание.
- Лесной. Этот вид является единственной разновидностью одноименного рода. Как несложно догадаться из названия, обитает преимущественно в лесной местности, в которой произрастает много мха. Длина самцов составляет около десяти сантиметров, а самки вырастают немного крупнее. Вес практически никогда не превышает 50 грамм. Распознать этих леммингов можно по характерному коричнево-рыжему пятну, расположенному на спине около затылка. Мех немного отливает металлом, что делает их менее заметными и позволяет вовремя скрыться от хищников.
- Норвежский. Обитает на территории Норвегии, Швеции, Финляндии и России. Длина зверьков составляет около 15 сантиметров, а вес — 130 грамм. Тело покрыто коричневой шерстью, а грудка — серо-желтая.
- Копытный. Этот вид получил свое название неспроста. Лемминги — это млекопитающие, употребляющие в пищу не только растения, но и других животных, в частности грызунов. У этого вида сильно разрастаются когти, образуя своеобразные копытца. По своему внешнему виду животные напоминают полевых мышей. Шерсть очень густая и покрывает всю площадь тела, в том числе и подошвы. Окрас может быть с коричневым, желтым и ржавым оттенком. Длина зверьков может достигать 16 сантиметров.
Это общая классификация, в которой представлены основные виды. Некоторые из них получили свое название от того, где живут лемминги конкретной группы. На самом же деле существует намного больше разновидностей животных, отличающихся не только размером и внешним видом, но и поведенческими особенностями.
Гастрономические предпочтения
Выше было рассказано, где живет лемминг и в какой зоне можно встретить наибольшую популяцию этих, на первый взгляд, милых, но очень агрессивных животных. Теперь давайте поговорим о том, чем же они питаются в дикой природе. Несмотря на свои небольшие размеры, едят зверьки много. Ежедневно они съедают количество корма, которое может в несколько раз превышать вес их собственного тела. Ученые подсчитали, что за год одна взрослая особь потребляет около 50 килограмм растительного корма.
Основой рациона преимущественно выступает мох, но лемминги с удовольствием едят все, что только удается найти. Например, они очень любят различные ягоды, свежую зелень, молодые побеги деревьев и кустарников, а также насекомые. Если на выбранном ими участке заканчивается пища, то они моментально переселяются на новый.
В зимний период, особенно в регионах с суровым климатом и морозными зимами, леммингам ежедневно требуется большое количество калорий, поэтому для восполнения энергетического запаса они вынуждены употреблять в пищу довольно необычные и экзотические виды кормов, в частности оленьи рога. Что касается поисков пищи, то для этих маленьких животных попросту не существует преград. Они с легкостью заберутся на любое дерево и незаметно проникнут в человеческое жилище.
Но высокая прожорливость и ненасытность нередко играет со зверьками злую шутку. Многие особи гибнут под колесами автомобилей, не успевая вовремя убежать с дороги, или тонут в воде, поскольку не могут нормально плавать из-за слишком большого веса. Что касается конкретных гастрономических предпочтений, то здесь все просто. Определить рацион можно по тому, где живет лемминг. Но, как уже отмечалось выше, у представителей практически всех видов любимой пищей является мох. Чем обусловлено такое пристрастие зоологам не удалось установить и по сей день.
Размножение и продолжительность жизни
Итак, что об этом необходимо знать? Лемминг — это ближайшие родственники хомяков, поэтому с репродуктивностью у них все в полном порядке. Зверьки размножаются на протяжении круглого года даже при суровых зимах, сопровождающихся изобилием атмосферных осадков и сильными морозами. Самки способны приводить по 2 выводка в год, в каждом из которых насчитывается от 3 до 10 детенышей.
У самцов половая зрелость и способность к оплодотворению наступает уже в возрасте двух месяцев. Однако, высокая плодовитость вполне оправдана, ведь средняя продолжительность жизни животных составляет около двух лет. Среди основных причин гибели можно выделить тяжелые условия существования, нехватка пищи и хищники. Спустя 2 недели после появления малышей самка прекращает ухаживать за ними, и они уходят на волю. Самцы никакого участия не принимают, а после спаривания сразу отправляются дальше на поиски новой самки.
Значение животных для человека и природы
Этому аспекту стоит уделить особое значение. Сегодня ученым хорошо известно, где живут лемминги в тундре и других зонах, но вот подсчитать их точное количество не получается. Также крайне проблематично вообще установить, проживают ли они на конкретной территории или нет. Это обусловлено тем, что зверьки очень осторожны и предпочитают выбираться из своих укрытий преимущественно днем, а в ночное время они скрываются в своих укрытиях.
Для людей лемминги особой пользы не приносят, но в экосистеме дикой природы они играют важную роль. Их врагами являются такие дикие животные, как лисы, песцы, волки, а в некоторых случаях даже северные олени. Несмотря на свою агрессивность одержать победу в сражении с более крупными животными леммингам не удается. Выступая в качестве пищи для многих диких животных, они поддерживают жизненный цикл Севера, выступая в качестве одного из важнейших звеньев.
Интересные факты и мифы
Среди людей существует поверье о «самоубийстве» леммингов. Если верить легенде, то один раз в несколько лет, когда популяция зверьков сильно увеличивается, они собираются в стаи и, следуя за вожаком, срываются с обрыва или прыгают в реки с сильным течением, и таким образом погибают. Однако, никакой правды в этом нет.
Лемминги не относятся к разновидностям социальных животных. Они предпочитают большую часть времени проводить в одиночестве. Если на определенной территории значительно разрастается популяция, из-за чего на всех не хватает пищи, то млекопитающие попросту переселяются в более благоприятные места. Что касается смертности, то в большинстве случаев она связана с несчастными случаями, хищниками или поедания ядовитых растений.
Сам же миф о самоубийстве возник из-за того, что в поисках пищи животные массово следуют к водоему. При попытке его преодолеть часть леммингов неминуемо утонет. Но это ни в коем случае не связано с попыткой суицида. Просто не всем удается успешно добраться до другого берега. В результате таких переселений численность популяции за несколько лет приходит в норму, после чего цикл снова повторяется.
Содержание в домашних условиях
Давайте на этом остановимся более подробно. Как уже упоминалось ранее, некоторые люди занимаются выращиванием леммингов. Однако, зоологи не рекомендуют делать это, поскольку животные сильно зависят от климатических условий, а создать подходящие условия содержания очень сложно. Лучше всего зверьки чувствуют себя на заболоченных участках местности с повышенной влажностью. Помимо этого, лемминги отличаются высокой подвижностью, которой им явно будет не хватать в клетке.
Итак, продолжим. Если вы хотите завести лемминга (где живет животное было рассказано выше), то первым делом нужно побеспокоиться о создании для него оптимального микроклимата. В противном случае оно просто не сможет выжить. Переизбыток тепла приводит к летальному исходу. Клетку со зверьками лучше всего держать под открытым небом, слегка утеплив ее, чтобы защитить жильцов от сильных морозов. Внутри нее должно быть достаточное количество мха и молодых ветвей различных деревьев. В такой подстилке зверьки смогут вырыть себе норки и тоннели, что максимально приблизит условия содержания к дикой природе. Но будьте очень осторожны. Хоть лемминги и являются родственниками хомячков и по своему внешнему виду имеют многие сходства, тем не менее они не настолько дружелюбны и могут в любой момент наброситься на вас.
Заключение
В этой статье было подробно рассказано о том, кто такие лемминги, где они обитают, а также какие разновидности существуют. С уверенностью можно сказать, что они поистине являются удивительными животными, играющими важную роль в экосистеме дикой природы. Но вот для домашнего разведения зверьки не подходят. Основная проблема заключается в том, что очень сложно создать подходящие условия содержания. Поэтому не стоит заключать их в неволю, а лучше оставить грызунов там, где они есть. А если вы захотите полюбоваться ими, то можно отправиться в увлекательное путешествие по тайге, которая не прекращает поражать своей неописуемой красотой.